當台灣的孩子逐漸處在一個充斥著欺騙、貪污、扭曲事實的環境下成長，今日，「品格教育」顯得迫切需要。該如何正確培養孩子的品格？
五年級的范宇豐手拿劇本，熟練的台步，架勢十足地站在舞台上。經過兩個星期的訓練，范宇豐鏗鏘有力地念著台詞，「咦！你是誰？這守護的花園不是誰都可以闖進來的……。」
故事傳達思想觀念
在慧行志工陳柳之與范彩琴的帶領下，新竹縣新埔鎮照東國小的學生，在今年五月已經順利演出了一場古裝大戲。
陳柳之說，他們一開始會讓學生背台詞，因為戲如人生、人生如戲，孩子很快找到角色定位。故事傳達思想觀念，例如，「善財童子五十三參」，善財拜訪了五十三位讓他這一生中，印象深刻的好老師。戲裡面談到，生命教育、家庭教育、友誼怎麼維護，光是一個劇本就可以帶出很多的東西。
為了推動品格教育，照東國小自去年開始加入教育部友善校園計劃。除了把戲劇融入教學，也讓學生進行自治管理，更透過閱讀來引發學生的獨立思考。
位於禮堂上方的圖書室，三年級的十三位小朋友在上閱讀課。老師黃月嬌響亮、抑揚頓挫的聲音，宛如一場精彩的演出。老師說著，「我有一個妹妹，她聽不到……。」這是一個有關妹妹耳聾的故事。議題的選擇，完全與班上同學相關，能夠讓家裡有「聽不到的妹妹」的學生，理解聽不到的感受。老師隨時發問，學生們爭相舉手發言，討論聲四處響起。每個星期五，吃過午餐、帶領低年級的同學打掃餐廳之後，中午十二點四十分，六年級的自治里幹部齊聚在校長室。校長朱勝泉、訓育組長張蓉峻、導護老師林釗瑩等人，都出席了會議。在主席「起立、行禮，午安」一聲令下後，每週的自治里管理、檢討及交接會議登場。討論的內容不外乎低年級學生在吃飯、掃地、玩耍、升旗等事件中，所要注意的安全及秩序。
自治里的管理幹部，是經由民主投票方式選出。從低年級被人管，到高年級時負責管人，張蓉峻說，透過揣摩這兩個角色，可以訓練孩子們的公民素養。「他們知道管理別人的難處在哪裡，才知道管理別人的困擾，以後比較有同理心。」
在照東國小待了十年，張蓉峻對這所山林、稻田、椰子樹圍繞的小學，產生了家一般的情愫，「待久了，習慣這邊的氣候、人。你這樣看過去，哪一棟房子姓什麼、哪一年畢業你都知道。你就看他從小到大。」
同時，張蓉峻也看到了孩子們的變化，老師的權威性也銳減。對於這樣的轉變，他喜憂參半。喜的是，「孩子就會少了隔閡，比較會親近老師」；憂的是，孩子可能會沒大沒小。再加上「父母可能會在孩子面前評論老師，」張蓉峻對此相當憂慮。
於是在教學上，也需要有些改變。張蓉峻建議，讓孩子們從「體驗」做起，「現在的教育是要讓他去體驗，去理解。自己就知道說可不可行之後，才有所遵循。」在學生與老師都有自己理念的同時，「最好的方法是互相了解」，那麼不管是優點還是缺點，孩子與老師都可互相了解彼此。
回歸到純真
品格教育急不來，只有像滴水穿石，長時間的循循善誘，才能產生潛移默化的效果。
張蓉峻直言，做品格不要太虛假。因為教導的對象，是純真的孩子，所以品格教育也必須回歸到純真的部份。「不能用你的脾氣壓他的脾氣，要按照孩子個性來。」
在這所學生人數只有一百人的小學中，家長多以務農為主。陳柳之讚賞這裡的孩子，每個都聰明伶俐。也許在先天條件上，無法供給他們豐餘的滋養，但是校長朱勝泉說，「我們一步一腳印，要孩子有禮貌、守秩序、愛整潔、勤讀書。」在品德上，默默為孩子們努力、加分。